Исключительное разнообразие номенклатуры грузов (промышленные и продовольственные товары, продукты сельского хозяйства, добывающей промышленности и других отраслей хозяйства) обусловливают необходимость соблюдения различных условий при их транспортировке, перегрузке и хранении.
Несоблюдение определенных для каждого вида груза условий может привести к порче, повреждению либо к ухудшению его качества.
Как уже отмечалось выше, каждый груз обладает различными свойствами, совокупность которых определяет условия и технику его перевозки, перегрузки и хранения, т.е. транспортную характеристику.